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El Ovalo en la Argentina… La Segunda Guerra Mundial dejó sus secuelas. Europa debía reconstruirse, era una necesidad económica impostergable. Los combustibles eran vitales para el funcionamiento en el Viejo Continente y para recuperar el estilo de vida logrado. Las características y modelos de los autos fueron la consecuencia lógica. Estados Unidos de América, participó en la contienda pero vivió las carencias de un modo diferente. Los norteamericanos producían vehículos con grandes motores e ignoraban absolutamente el problema del consumo de nafta. Tras innumerables pruebas, en los Estados Unidos se alcanzaron millones de kilómetros en extensas carreteras para un parque automotor creciente y era necesario tratar de cubrir las demandas del mercado.
Nacimiento del Ford Falcon Dentro de ese panorama, vio la luz un modelo llamado Falcon fabricado por la Ford Motor en el año 1957-58, destinado a economizar gasolina según el proyecto original. El diseño interior nació de un maniquí, al que apodaron “Oscar”, y basó su promedio antropométrico en el de millones de conscriptos norteamericanos. Para 1978, mezcló el lanzamiento del Ford Granada, Ford Cortina europeo. No obstante, presentó al mercado otro Falcon modelo 1978, muy frecuentado y traído por Tomadoni al país, con emblema conservador de líneas originales. Un detalle, cambió sus faros traseros usados en el Ford Mustang 1964-66.
En los salones de venta de los años 1960, no encontraríamos la imagen de nuestros Falcon. Citemos lo ocurrido en la Concesionaria Feigin, oriunda de la ciudad de Córdoba, que es la más antigua del país. Inaugurada en 1919, en 1970 festejó 51 años inmortalizó los vehículos y expuso versiones como Deluxe Bicolor línea 66/99; fue extraño hallar modelos anteriores a 1965, como la Standard o Futura, en las vidrieras de la agencia que se exhibían para el público. Ford en la Argentina Ubicada en un viejo edifico de la calle Villafañe Nº 40, la “Ford Motor Argentina Company” introdujo el primer modelo en Enero de 1961 y los prototipos fueron fabricados en Septiembre de ese año. Sus mínimos componentes nacionales: neumáticos, baterías, tapizados, impulsores generales principales, grillas frontales, plásticos verticales, faros, luces traseras, paneles, llantas, dirección hidráulica, braguetas, manijas exteriores, etc.
Asimismo, un prototipo original aparecería posteriormente y en 1962, año dificultoso para la compañía, seguían saliendo de la línea de producción para ser admirados y analizados en la fábrica del barrio de La Boca. Ingenieros y operarios salieron a probar el vehículo en la ciudad, con la incertidumbre de su aceptación en el mercado automotor local. Ford construyó su planta de General Pacheco y pronto el “halcón en inglés”, tal el nombre del Falcon en la época, saldría de la línea de montaje con rumbo al éxito. Dentro de sus bondades, se lo alabó por ahorrar combustible, gran confiabilidad mecánica, dureza, bajo consumo de aceites, filtros y bujías. Consiguió fama de ser “duro”, en todo tipo de situaciones presentaba una resistencia fenomenal a la hora de andar sobre los caminos.
A fines de 1963, publicaciones especializadas imaginaban traer los bosquejos del prototipo Falcon para fabricar en 1964, pero el modelo nunca llegó a producirse, solamente fueron rumores. Establecía carrocería “esculpida” imitando al Cortina, se tuvo la impresión que era más largo. Situémonos en Abril de 1964, cuando registra la máxima producción en la línea de montaje en el exterior. Cifra récord El “Falcon Deluxe Amarillo Fenicio” fue recibido jubilosamente en el salón de ventas de la concesionaria Alberto “Jota” Armando, situada Av. La Plata, Capital Federal, primer distribuidor en el país. El presidente de Ford, Douglas Kitterman, calificó al vehículo como “el coche de moda en Argentina” y destacó la calidad obtenida por el producto Ford en nuestro país. Después se reunió en General Pacheco con directivos, comentando los esfuerzos hechos en el país cuando se alcanzó la cifra inolvidable de 50.000 unidades.
En el puesto de la Exposición del Comercio y la Industria –La Rural- de 1964, Ford presentó la singular originalidad en forma de “calesita”, “el mejor coche del mundo”, “lujosos vehículos”. Unos cinco minutos duraba la misma, en lugar de tener autos de juguete ubicaron cuatro unidades Ford Falcon Deluxe Bicolor. Era importante, ya que a sólo dos años desde que surgió a la venta, se estableció con el público un especial contacto al poder observarlo detalladamente. Tal así, vendió imágenes promociónales a una mayor cantidad de compradores posibles y resultó una iniciativa muy eficaz.
Un 15 de Agosto de 1964 comenzó a comercializarse el Falcon Taxi, que se convertirían en un símbolo sobre la calzada durante sus 40 años de existencia al transportar pasajeros ininterrumpidamente. El compacto Ford Falcon, conocido como “El Come Manzanas”, sería sucedido por los modelos “Futura” y los “SP”, que nacieron en 1964, cuyas características principales fueron el techo vinílico, butacas de asientos deportivos y un lujo de fabricación original.
Ford estableció una estrategia con frases comerciales del tipo “Un fruto más del Tigre”, para presentar en público al “Falcon Futura” en la Feria del Delta realizada en 1965, en la exposición Puerto del Tigre, Provincia de Buenos Aires, y donde obtuvo el premio al mejor stand. Buscó promocionar y estimuló la elaboración del producto con materias primas locales para fomentar la industria y el comercio nacional.
En Septiembre del 1965, se brindaron explicaciones sobre si los faros auxiliares eran suplementarios, del modelo 65 a 69 eran originales de fábrica y se colocaban en el exterior del vehículo. Algunos establecían la inclusión o no, y para 1968 ya se tenían nuevas líneas del próximo modelo que sufriría cambios en 1970 con unidades distintas. Se mezclaron aspectos... El Falcon 1964 americano y el Fairlane nacional, dos modelos pensados para eliminar la falsa toma de aire del capot. La Standard, con faro a cada lado, mientras que Deluxe, incorporaría cuatro faros y una posición en el paragolpes. Cambios respecto a la realidad del modelo Deluxe, en su parrilla insignia “Ford”. Esto fue una novedad al traerlo, porque nunca este producto anteriormente lo tenia en sí.
A principios de los años 1970, promocionó la innovación de los Falcon, la primera fue cambiar el automóvil. Relativamente se observó en el Falcon modelo 1963, que pasaría a 1972, siempre retoques no importantes al respecto. Los comercios se dedicaban exclusivamente a canjes del Falcon, con el nombre “Su Falcon Joven”, transformando –supuestamente sin pintar- cualquier Falcon Línea 1966 en un 1972 Deluxe, algo insólito de ver. Un Deluxe Futura 1966 como Deluxe 1972, donde las baquetas eran medias y piezas bajas sobre el coche, y modificó las siglas “FJ” fácilmente identificables.
Tanto la parte trasera y delantera del modelo 1972, con perfiles 1966, adquirió una popularidad que fue agrandándose como el “mate” y el “tango”, conquistando la vida de todos y convirtiéndose en el “clásico argentino”. Ese “latir de corazón”, el “espíritu Ford”, inspiraba confiabilidad, fortaleza, respaldo, fidelidad, una estirpe que supo imponerse. En la revista Automundo de Abril de 1970, su texto decía: “…El Falcon no ha cambiado particularmente el diseño de 1964, pero encontró favorable eco en el mercado. Tal vez sea cierto lo del Ford T del año 2000 y su línea continúe indemne a través de los años…” En Agosto de 1973, el Falcon Sprint canalizó una versión “guerrera”. Su estilo de pintura era eminentemente competitivo y otra sedán. Se presentó a la prensa en las instalaciones del Restaurante Hostal del Lago, situado en los Bosques de Palermo, Capital Federal. Asistió gran concurrencia y el modelo despertó un gran interés. Entre los ingenieros de diseño de componentes, estuvo en la velada Enrique Lorenzo, quien, refiriéndose al Sprint expresó: “…tuvimos la certeza de facetas inexploradas…” Particularmente, aquella apelación del segmento del mercado, inclinó al usuario a adquirir habilidades de tránsito normales y deportivas.
El desarrollo total del proyecto Sprint, tenía como elementos conjuntos balanceados y adecuados para satisfacer los deseos simultáneamente con imágenes que lo identificaban. Al principio se fabricaron en serie. Los “pre-serie” lucían colores Naranja Zonda franja “blanca”, iguales al Sprint Gris Nube, con franja “negra”. La galería del SP, dos alternativas discontinuas en la Ford, surge a la venta. Otro cambio fueron las gomas y el emblema, situándose en el centro el escudo heráldico medio cromado. De General Pacheco nunca salieron neumáticos totalmente negros y se transfirieron pocos Falcon con franjas al tono. En 1983, Jorge Tomadoni, con su “hábil lápiz” fue el artífice del último “restyling”, un Ford Falcon 3.0 con una peculiar historia: lamentablemente nunca fue adquirido ni patentado para rodar calles argentinas. Con mayor espacio interior, mejoró los motores, adoptó nuevo carburador Holley 1946, cuyo encendido y escape eran la conjunción ideal para el nivel competitivo. En 1988, se lo transformó con el nombre de Max Econo, familiarizándolo como Falcon Diet. Con gran pesar se dejó de producir en el mes de Septiembre de 1991, cuando el Falcon interrumpe su línea de construcción. Pasaron 30 años y medio millón de unidades producidas, en las cuales se emplearon unas 7.7 SO toneladas de
aluminio, 500.000 toneladas de acero, incluyendo 22.000 vidrios, que lo llevaron a la experiencia realizada. Los trazados mixtos, localidades y rutas, indicaban estos valores: 12,56 litros cada 100 kilómetros y más de 150 km/h constantes. Estableció promedios en 140 km/h, anduvo suficiente a los 14,56 litros con el valor cercano de automóviles con motores hasta 2.000 cm³, debiendo mejorar la aerodinámica. Homenajes En Febrero y Junio de 2004, se rinde tributo al “Falcon GL Taxi” de 1991, que circuló en el país. Con un registro declarado en ley, se permitió que circularan autos con 12 años de antigüedad prestando servicio como taxi. Fue rareza Ford y se acabó el Falcon.
Luego, el Museo del Automóvil en sus instalaciones en Villa Devoto, dedicó espacio como parte de los festejos por los 90 años de Ford en Argentina. Esto se desarrolló un de fin de semana con horario vespertino, permitiendo ingresar a lugares internos y recreando la conocida calle “Caminito” con dos modelos expuestos. Allí estaba la Futura 1967 y el Deluxe 1970, ubicados en una antigua estación de servicio, que posee en su interior un imponente marco del barrio de La Boca como fondo. Se dieron charlas en el micro-cine proyectando institucionales de Ford y publicidades del Falcon. Otro agasajo se llevó a cabo en el Luna Park de la Capital Federal, fiesta que brindó una cena y se proyectaban en pantalla gigante la historia de Ford. Unos seis Ford de distintas épocas cruzaron la pasarela desfilando. Primero lo hicieron un Ford T, un Ford A, un Ford 1936 y otro 1941. Luego la clásica F-100 y, como broche final, un Falcon 1962 que asomó su trompa e hizo estallar a la muchedumbre en un caluroso aplauso. Se escucharon palabras de aliento al oír comentarios de “leyenda del modelo” en la Argentina…hoy en día sigue recorriendo arterias urbanas. El casco no sufrió cambios, notándose un rediseño exterior. La “europeización” estaría con puntas y bordes, difíciles de reproducir y el resultado fue realmente bueno. Grilla, para-golpes, luces, molduras laterales, paneles instrumentales, apoya cabezas delanteros y volante en dirección. Las transmisiones en marchas sincronizadas, la caja de velocidades alcanzó cuatro cambios. Siendo equipada con grandes modificaciones la unidad motorizada 221 y el SP 221. Autos con suficiente tamaño que albergaban a unos seis pasajeros. La insobornable enemistad que existe entre tiempo y memoria impide asegurar si se atrasó la salida del producto, que se consagró como un éxito sin previsiones para el Falcon Argentino. La creciente importación de autos importados llevó a la suspensión de fabricación. Grandes volúmenes se exportaron a la República de Cuba.
Campaña automovilística de Ford
En 1960 se iniciaron las gestiones para el armado de un auto de competición. Ya los “ecos” satisfactorios que tanto en calles como rutas y el campo obtuvieron, quedó demostrado victoriosamente sobre las pistas. Se conocía un verdadero Ford Falcon TC imbatible que ganó innumerables títulos par la Terminal Ford Motor en nuestro TC, la categoría más popular del país. Ford oponía resistencia con el Baufer Style de Dante Emiliozzi y los V8. En manos del olavarriense se puso otro prototipo: el Halcón, construido por el ingeniero Heriberto Pronello. Esta máquina “infernal”, como la describían algunos, llegaría a promediar los 245 km/h. En declaraciones del propio Dante: “andaba en 295”. Un malogrado accidente con fuego incluido destruyó el vehículo y de esa forma se cerraría su actuación deportiva. Esto condenó el reglamento. Algunos intentaban, especialmente particulares, presentar batalla. Para el Gran Premio Argentino de TC de 1967, aparece por primera vez el Ford Falcon Angostado Mustang F-100, similar al “Falcon de Carrera”. De inmediato vino la respuesta del Equipo Oficial Comisión de Automovilismo Deportivo de Concesionarios Ford, alistando a Horacio Steven, hombre que desempeñó funciones en IKA-Renault de Santa Isabel, en la Provincia de Córdoba. Los trabajos realizados en la planta de General Pacheco demandaban más en una exigente disciplina.
Ford tuvo la iniciativa de organizar “raides”. Como el denominado “Argentina-Canadá”, en sólo 57 días de periplo extensivo. Manejaría Armando Paz, a bordo de Ford Falcon del año 1968, quien hizo de las suyas con ocurrencias y tuvo el inconveniente de pinchar tres gomas que lo obligaron a abandonar el evento.
A sólo cuatro meses del lanzamiento del Ford Falcon Sprint, en 1973, los vehículos Ford demostraron más. Eran “nacidos para correr” y sorprendieron el estado en que circulaban: con franjas, espejos, uñas, antenas, cubiertas, hasta se podía observar el escape único ya que no se veía ningún caño de salida lateral. Brindaron espectáculos inolvidables: rueda a rueda, frenado, derrapando y doblando separados. La actividad se complementa con el Automovilismo Zonal Deportivo. Imaginen como quedaría transitando tierra y no pavimento asfaltado a finales de campeonato. El TC, es decir “Montaña” en 1972 y 1974-76, donde el recordado Héctor Luis “Pirín” Gradassi se consagra ganando el Certamen de Pilotos, mientras que Juan María “El Flaco” Traverso se adjudicaría los Torneos 1977-78 tripulando un Ford Falcon TC.
Desde 1983 al 89, lograría de la mano de Jorge Martínez “El Gaucho” Boero, hombre de San Carlos Simón de Bolívar, y Oscar “Pincho” Castellano, oriundo de Lobería, varios de los títulos para la firma del óvalo. Manejaban “eternos” Falcón. Una de las características de las especificaciones técnicas consistía en angostar solamente unos cinco centímetros de cada lado, para poder ofrecer menor resistencia al aire y mayor penetración aerodinámica. Su chasis contaba con plataforma tipo Ford Falcon.
Las distancias entre ejes ocuparía unos 2,78 metros y el largo total de 4,40 metros, con una altura de 1,38 metros como máximo y un ancho de 1,61 metros. El despeje del suelo era de 0,17 metros de trocha delantera y su peso era de 1.230 kilos. Las ideas de los ingenieros de Ford obtienen sublime actitud manteniendo el “original” del Falcon Futura de calle. Colocaron motores oficiales con potencias de 300 HP a 6.500 rpm, con velocidad máxima de 263 km/h aproximadamente. En el motor, su cilindrada es de 3.999 cm3, la compresión 10.5:1 y el torque de 258 libras/pie a 5.500 rpm con carburadores de Weber 48 mm. Toda una joya para presentarse en las carreras.
Rafael “Turbo” Manrique |
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